[PC][PS4][PSVita] Darkest Dungeon

La Mort vous va si bien

Bienvenue dans votre nouvelle propriété jeune âme égarée. Si vous comptez restaurer ce hameau désolé pour le transformer en véritable guilde de mercenaires, vous devrez suer sang et eau pendant des semaines et des semaines, envoyer de nombreux héros dans des missions suicides à l'intérieur de donjons habités par des hordes de créatures démoniaques. Bienvenue dans Darkest Dungeon, une histoire ténébreuse teintée de sang dont vous ne ressortirez pas indemne. Comme une sorte d'avertissement, le message qui s'affiche en début de partie annonce clairement la couleur : «Des missions devront être abandonnées, des héros vont mourir et lorsqu'ils meurent, c'est permanent...», voilà qui est fort engageant ! Néanmoins ne vous découragez pas, si Darkest Dungeon fait tout pour vous donner l'impression qu'il ne vous laissera aucune chance avec ses messages décourageants et sa direction artistique merveilleusement sombre, il est finalement bien plus accessible qu'il n'y paraît. Car même si l'investissement demandé en termes de temps et de réflexion pourra rebuter certains joueurs habitués à constamment aller de l'avant, le titre de Red Hook ne propose rien d'insurmontable pour peu que vous ayez bien cerné comment s'imbriquent les différentes mécaniques d'un gameplay très riche et intéressant. Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, qu'est véritablement D² ? Il s'agit d'un rogue-like pur jus alliant combats au tour par tour et donjons aléatoires s'explorant de salle en salle. Entre chaque mission, vous devrez également gérer votre propriété et faire évoluer votre hameau en investissant les ressources récoltées en donjon ou en recrutant de nouveaux héros.

Sous le soleil d'Hameau, dégâts

Darkest Dungeon est donc un titre bipolaire dans lequel deux phases de gameplay distinctes interagissent entre elles pour former un tout cohérent et franchement passionnant. Avant de partir à l'aventure, vous devrez vous assurer d'avoir recruté 4 héros, lesquels devront être positionnés par rapport à leur classe : par exemple, vous n'allez pas coller un arbalstrier au premier rang de votre formation. Vous allez le constater très vite, le positionnement de vos troupes est très important dans D², puisque les techniques disponibles de chacun de vos héros varieront en fonction de leur place dans votre escouade. D'ailleurs, leur position de prédilection et les ennemis qu'ils préfèrent attaquer en priorité est très clairement décrit dans leur fiche individuelle par l'intermédiaire d'un système de points jaunes (alliés) et rouges (ennemis) plus ou moins épais. Mais revenons plutôt à la phase de gestion du hameau qui vous permettra de vous faciliter la tâche lors de vos expéditions. Véritable Havre de paix, cette place forte est l'élément persistant du jeu, celui qui ne bougera pas quoiqu'il arrive et ce pourquoi vous devez farmer sans relâche : acheter des accessoires rares, améliorer les compétences de vos héros ou leurs équipements, soigner leur maladie ou leurs traits de caractères négatifs contre quelques pièces d'or... Tout cela n'est possible que dans le hameau.

Et lorsque viendra le moment fatidique de plonger corps et âme dans une quête, vous devrez encore faire un petit arrêt chez l'épicier pour vous acheter les provisions nécessaires à votre survie. L'élément indispensable lorsque vous débutez, ce sont les torches : une fois dans le donjon, elles permettent de régénérer votre jauge de lumière qui s'égraine au fur et à mesure de votre avancée. Une lumière plus faible est synonyme de combats plus difficiles mais de loots plus généreux, à vous de savoir si vous vous sentez de tenter le coup. Il faut également savoir qu'un groupe plongé dans le noir sera bien plus susceptible aux dégâts mentaux, une des meilleures idées apportée par le jeu. Concrètement, chaque héros a une jauge de santé mentale qui augmente en fonction des événements : si l'un d'eux se prend un coup critique, cela lui portera un grand coup au moral et lui remplira donc cette fameuse jauge en conséquence. Un personnage arrivé à 100 points verra son courage testé et pourra alors sombrer dans la folie, ce qui le plongera dans un état de désespoir aux effets variés, comme l'égoïsme ou le masochisme, ce qui impacte évidemment leur comportement en combat. À l'inverse, votre Héros pourra plonger dans un état de transe qui lui redonnera courage et lui permettra de motiver les troupes.

Les dégâts physiques ne sont donc qu'une composante des combats parmi tant d'autres, le jeu se permettant d'accumuler les afflictions et les dangers. Ce qu'il faut retenir, c'est que chaque élément de votre groupe a sa propre personnalité, basée sur chacune de vos aventures en donjon : cette évolution de personnage complexe est une des grandes forces du titre de Red Hook. Ça ne s'arrête pas là, puisque chaque coffre du jeu (ou curiosités) a différentes interactions possibles, en fonction de l'objet avec lequel vous l'ouvrez. Darkest Dungeon accumule donc un tas de micro-systèmes très cohérents auxquels vous devrez forcément prêter attention pour venir à bout de ses donjons, on notera par exemple les maladies occasionnant des malus permanents ou encore les phases de camping qui permettent d'exploiter les compétences dédiées de votre troupe. Difficile de trouver à redire sur le gameplay de D² : complet, complexe tout en étant simple d'accès, exigeant, intéressant... Le jeu en vaut clairement la chandelle et une fois pris au jeu, nous pouvons vous assurer que vous y resterez scotché un petit bout de temps.

Doc et martyr

Au-delà de ce gameplay dont nous ne chanterons jamais assez les louanges, Darkest Dungeon jouit également d'une ambiance unique grâce à une direction artistique qui brille de mille feux. Si l'on devait vraiment chercher un équivalent, on pourrait comparer la patte graphique du jeu à celle de Soldats Inconnus qui tourne sous le moteur Ubi Art Framework. Les différentes compositions ajoutent également au malaise ambiant, avec un thème des combats pesant et des musiques d'ambiance mélancoliques au possible. On regrettera simplement que ces dernières soient trop peu nombreuses, ce qui peut lasser sur le long-terme. On pourra également sanctionner de grosses redites au niveau des boss de zones qui ne sont pas assez variés, puisqu'il s'agit à chaque fois de variations sur les deux mêmes modèles, un peu dommage lorsque le bestiaire est aussi inspiré que celui de Darkest Dungeon. Enfin, comment ne pas mentionner la voix du narrateur qui est tout simplement excellente, avec un ton et des répliques qui tombent toujours juste, un «détail» qui finit d'achever l'atmosphère si sombre du jeu.

Après un accès anticipé de plus d'un an géré de main de maître par Red Hook, Darkest Dungeon arrive enfin en version 1.0 sur Steam ! Très exigeant, ce rogue-like au tour par tour et à la direction artistique soignée vous en fera voir de toutes les couleurs si vous ne daignez pas prendre le temps de comprendre toutes les subtilités de son gameplay. À ce titre, on pourrait aisément le comparer à la série des Souls : dans l'essence, le jeu n'est pas «si» difficile, il suffit la plupart du temps de bien se préparer et de jouer intelligemment. Darkest Dungeon est en tout cas une franche réussite, un titre très addictif au degré de finition inattaquable qui risque de vous faire passer quelques nuits blanches devant votre écran.