[Saga] Ys, une ode à l'aventure

Pour l'anecdote, le nom de la série provient d'une légende Bretonne : la Cité d'Ys (prononcez "isse"). Par ailleurs, il est fréquent de rencontrer le titre écrit "Y's"; il s'agit simplement d'une erreur sur l'une des jaquettes du jeu aux Etats-Unis.

Ys est principalement réputé pour son gameplay ultra nerveux et exigeant. Il est très simple d’accès avec quelques variantes d’épisode en épisode, mais il nous confronte souvent à des ennemis très coriaces nous demandant une certaine maitrise de notre personnage. Ce personnage d’ailleurs, parlons-en. Il s’agit d’Adol Christin, un aventurier à la chevelure rouge explorant diverses régions d’un monde très similaire à notre antiquité. Les termes employés font évidemment références à de véritables régions, et chaque jeu y revisite des mythes associés.
Il est ainsi le personnage principal de l’intégralité de la série, excepté Ys Origin, qui comme son nom l’indique, se passe bien avant les évènements des autres épisodes (700 ans pour être exact). Comme beaucoup de héros de l’époque, il est muet, et la narration passe à la 3e personne lorsqu’il parle, ou dans les épisodes les plus récents, laisse le joueur choisir des réponses qui auront peu ou pas d’incidence à l’exception de quelques dialogues parfois amusants ou servant de référence aux anciens (futurs) épisodes.
Il existe ainsi une véritable chronologie, qui même si elle n’empêche en rien la compréhension de chaque épisode individuellement, nous permet de nous plonger dans un univers cohérent.
Le scénario de chaque opus est en soi très simple et sert principalement de moteur à l’exploration de chaque contrée. Même si les derniers épisodes se dotent d’un scénario plus fourni à l’image des autres jeux du studio.

L’autre élément central de la série, et probablement la première chose auquel on pense lorsqu’on évoque Ys, ce sont les musiques. Depuis ses débuts, la saga peut se vanter d’avoir des musiques incroyables s’associant harmonieusement avec ses combats frénétiques.
De nombreuses personnes ont ainsi travaillé sur les musiques de la série. Notamment Yuzo Koshiro que l'on connait principalement pour son travail sur Streets of Rage, Shenmue ou plus récemment sur Etrian Odyssey. On peut également citer Ryo Yonemitsu en charge des arrangements des 4 premiers opus dans leur version PC-Engine. Et je me dois de citer Mieko Ishikawa, qui, bien que relativement peu connue, est peut être celle qui a le plus contribué à l'identité musicale de la série (et même des autres productions de Falcom). Travaillant actuellement dans la direction du studio, elle est notamment l'un des membres fondateurs du prestigieux groupe en charge de la totalité des bandes-son du studio, à savoir la Falcom Sound Team jdk !
De nombreuses personnes se sont succédé au sein de ce groupe, il me sera impossible de parler de tout le monde. Je vais m'en tenir aux trois membres actuels, Hayato Sonoda (présent chez Falcom depuis 97), Takahiro Unisuga (2005) et Mitsuo Singa (2015).
Pour finir, le jdk BAND s'occupant essentiellement des reprises des musiques de Falcom lors de concerts. A ne pas confondre avec la Falcom Sound Team jdk, qui compose, arrange, mais ne va jamais sur scène.

Comme je vous réserve une petite sélection de musiques (et reprise) pour chaque opus de la série, voici quelques musiques de combat en provenance des Legend of Heroes (plus précisément des Kiseki) pour illustrer tout ça.

Entre les épisodes numérotés ou non, avec des noms pas forcément très évocateurs, il peut être difficile de s'y retrouver. On peut ainsi si prendre de deux façons : par ordre de sortie (voir en fin de topic) ou bien chronologiquement, et là ça se gâte un peu.

Ys Origin ouvre le bal, se déroulant 700 ans avant les évènements de Ys I & II. Memories of Celceta (remake du quatrième épisode) se déroule après les évènement de Ys II et avant ceux de Oath of Felghana (remake de Ys III). Viennent ensuite Ys V, suivi de Ys VIII, Ys VI et finalement Ys Seven.
Cependant chaque épisode se suffit à lui même et très peu de références sont faites aux autres aventures d'Adol, chaque jeu se passant dans une région différente.

Par où commencer donc ?

Personnellement je vous dirais que ça importe peu. Commencez par l'épisode qui vous intéresse le plus et dérouler le reste à partir de celui là.
Autrement, comme pour toute autre série (quel que soit le média en question), il est toujours plus intéressant d'y aller par ordre de sortie afin d'en voir l'évolution. En passant directement par les remakes lorsque c'est possible, à savoir : Ys I & II Chronicles (disponible sur PSP/PC), Ys : The Oath in Felghana (PSP/PC) et Ys : Memories of Celceta (exclusivement sur PS Vita). Un remake du 5e épisode est d'ailleurs fortement pressenti comme étant le prochain épisode à sortir.

A noter également que la série est quasiment traduite exclusivement en anglais. Seul Ys VI, VIII et Origin sont disponibles en français. Mais il s'agit uniquement des versions PSP et PS2 pour Ys VI, très inférieures au portage sur PC; et les localisations françaises de Ys Origin et VIII sont loin de rendre honneur au jeu avec de très nombreuses erreurs en tout genre.